新加坡《海峽時報》文章稱，中國似乎已制造出一種能與西方最先進半導體相媲美的芯片。這可能令美國的國防專家和制裁支持者們感到驚慌。然而，這一進展本不應該太令人驚訝。工業(yè)機密是不可能長久保守的，中國人早就知道：幾千年來，如今被稱為知識產權的東西在貿易、盜竊和戰(zhàn)爭中會流失。

      縱觀歷史，政府試圖壟斷，但技術仍在不斷傳播——其中大部分對中國不利——這類例子不勝枚舉。

      幾千年前，中國人就發(fā)展了養(yǎng)蠶業(yè)，把毛毛蟲變成衣服的技術保密了幾百年。當時統(tǒng)治者需要中亞的馬匹，于是用絲綢換取牲畜，國外很快產生了對這種織物的需求。當時絲綢的秘密受到嚴格控制。盡管如此，在商業(yè)回報驅使下，這些材料通過“絲綢之路”被運往西方。傳說拜占庭皇帝查士丁尼一世在6世紀打破中國壟斷。當時他讓僧侶將蠶卵和桑樹苗偷運回來。但我懷疑商人們更早就把養(yǎng)蠶的知識帶到了西方。因此，當查士丁尼將絲綢制造納入工業(yè)政策時，出現(xiàn)爆炸式增長。

      中國對造紙術的壟斷被打破得更快，也更具戲劇性。阿拉伯人在中亞贏得一場戰(zhàn)役后，戰(zhàn)俘中有軍隊造紙工人，他們將秘密帶到中東，并從那里向西傳播。軍用火藥的傳播比較模糊，但這項技術可能是沿著同樣路線向西傳播的。

      瓷器也在中國以外的世界廣受歡迎。從12世紀起，中國皇帝就像對絲綢一樣，利用瓷器獲得對鄰國的影響力。與此同時，商人們會出售專為伊斯蘭世界和歐洲市場設計的盤子和罐子。直到18世紀，德國和法國的工廠發(fā)現(xiàn)所需的黏土種類，并摸索出燒制真正瓷器的技術。

      茶葉的故事更為人所熟知。與羅馬人一樣，英國人當時面臨巨大逆差，因為中國主導茶葉（出口）。此外，當時中國的統(tǒng)治者并不覺得有必要放寬貿易政策來緩解外國焦慮。之后，英國人向中國走私鴉片。兩次鴉片戰(zhàn)爭，（西方）以自由貿易的名義打開了中國的大門。

      如今，拜登政府的半導體技術扼殺被視為西方壓制中國的最新企圖。中國也許還無法大量生產先進芯片。同樣，如果他們在這方面做得更好，也不足為奇。商業(yè)幾乎總是會讓技術秘密傳播開來。